Miscelánea del 3 de abril 2009

Miscelánea del 3 de abril 2009

 

El valor de la sonrisa

Ciertos estudios revelan que quienes sonríen tienden a sentirse felices. Al parecer, los músculos faciales que intervienen en la sonrisa producen sensaciones de bienestar. Y la sonrisa no cuesta, ni depende de la edad, sexo, educación o la salud de la persona... Todos podemos sonreír todo el tiempo que se nos antoje.

 

¿Existieron los Tres Mosqueteros?

 

Sí, al menos en la mente de Alejandro Dumas, padre, autor de la novela Los Tres Mosqueteros, en 1844, donde narra las aventuras de Athos, Porthos y Aramis, en la Francia del siglo XVII, que servían de espadachines al  rey Luis XIII. Entre los tres llegan a truncar el intento del cardenal Richeliu de poner en ridículo a la familia real. La confusión acerca de estos personajes es que Dumas se inspiró en figuras históricas para crear a los personajes de sus novelas.

 

¿A cuánto ascienden las cuentas del Gran Capitán?

 

Gonzalo Fernández de Córdoba fue un general español que se distinguió de manera extraordinaria en las guerras de Granada, al lado de los Reyes Católicos. La reina Isabel lo escogió después para mandar el ejército enviado a Italia a recobrar el reino de Nápoles, del que se habían apoderado los franceses. Con escasas fuerzas pero con gran audacia y habilidad, Fernández de Córdoba logró derrotar al enemigo. Terminada la guerra, el llamado “Gran Capitán” gobernó Nápoles durante cuatro años, pero, al morir la Reina, Fernando, haciendo caso a los envidiosos que acusaban al militar de gastar el dinero a manos llenas, le quitó el mando, lo llamó a España y le exigió cuentas. El “Gran capitán”, ofendido por su ingratitud, le presentó un pliego en el que, globalmente y sin ningún detalle, manifestaba el monto de sus gastos.

  Cuando se habla de las “cuentas del Gran Capitán”, se quiere decir que son confusas, no detalladas, y sobre todo, infladas.

 

¿Qué sastre hacía camisas de once varas?

 

  Ninguno, que se sepa. La vara es una medida de longitud que equivale a 836 milímetros. Once varas serían, pues, más de nueve metros. Sólo un gigante podría usar una camisa de semejantes dimensiones. Y si una persona normal quisiera ponérsela, se enredaría en ella o se sofocaría. “Meterse en camisa de once varas” es inmiscuirse en un asunto complicado que, además, no le incumbe a uno.

Un elefante blanco

  Se cuenta que los reyes de Siam, hoy Tailandia, le regalaban un elefante blanco a cuanto cortesano querían arruinar, pues su manutención requería muchísimo dinero. Para colmo, estos paquidermos anormalmente blancos son del todo inútiles a pesar de su rareza y vistosidad. Hoy, se le llama así a un proyecto o posesión de proporciones exageradas en el que se ha invertido mucho dinero pero que no sirve para nada.

Ir de la Ceca a la Meca

  Por lo menos una vez en su vida, los musulmanes deben ir en peregrinación a la meca, su ciudad sagrada. Como antiguamente debían pasar por la Casa de la Moneda, o Ceca, a fin de proveerse de los fondos necesarios para el viaje, se comenzó a usar la frase para referirse a quienes andan de aquí para allá realizando una serie de gestiones engorrosas, a veces sin saber exactamente a quién acudir para resolver su problema.

Shakespeare, un visionario 

  “Una de las más grandes cualidades de Shakespeare es su visión integral de la humanidad. Su obra es un auténtico compendio de conducta y pasión, con una gama extraordinaria de personajes, costumbres y lugares.

  Tan vasta fue su comprensión de la vida cotidiana, de la mentalidad de los soldados y políticos, de las relaciones esenciales entre hombres y mujeres, que por siempre será un autor relevante.

  En sus personajes reconocemos una y otra vez facetas de nosotros mismos. Shakespeare tuvo la virtud de crear personajes tan universales, que los encontramos vivos y cerca de nosotros hoy y todos los días de nuestra vida. Fue un psicólogo consumado, un sagaz observador con una notable capacidad para comprender lo que nos hace ser lo que somos” (Príncipe de Gales en The Prince’s Choice)

 

Pasta de campeón

 

  “Los campeones no se forjan en los gimnasios. Están hechos de algo que guardan en lo más profundo de su ser: un deseo, un sueño, una visión. Deben tener energía de la cual echar mano en el último minuto; deben ser un poco más rápidos que los demás, y necesitan tener la habilidad y la voluntad de llegar a ser campeones. De estos dos ingredientes, la voluntad es el más importante”. (Muhammad Alí)

 

Conversar enriquece nuestra vida

“Cuando dos mentes se ponen en contacto, sincera e intensamente, el espíritu se reanima y se rejuvenece”.

 

Hablar con los demás no sólo es divertido, sino también muy saludable. El término “diálogo” se está usando cada vez más extensamente en el campo de los negocios, la política y las relaciones internacionales. Felizmente, pocas personas son las que no pueden sostener una conversación. Es una necesidad innata del ser humano participar a otros sus pensamientos e ideas, y también recibir los de otros, en muestra de confianza.

Cualquier cosa que se comparta da inicio a una conversación y se establece una relación personal de carácter íntimo. Por eso debemos enfocar la atención  en la individualidad humana del interlocutor, aunque al principio se hablen de generalidades y hasta de otras personas. Sin embargo, no toda la conversación se dice con palabras. A veces la música de fondo, o el escoger escucharla juntos o ver una película en silencio permite que afloren otros sentimientos que nos ayudarán a comprender mejor las emociones de la otra persona. El mensaje siempre será el mismo: “No estás solo... aquí estoy yo”.

 

Islandia cuida su idioma

 

 Mil años atrás, todos los países escandinavos hablaban una lengua común, de origen germano. Pero, mientras Noruega, Dinamarca y Suecia han admitido infiltraciones de vocablos extranjeros, Islandia se ha obstinado en conservar intacta su lengua. Tal como se escribe y habla en la actualidad, es muy poco diferente de que era en el siglo IX. El celo de los islandeses por la pureza de su lengua es tal que la radio del estado advierte sobre las palabras extranjeras traídas por los visitantes. Si los primitivos vikingos volvieran en nuestros días a Reykiavik, podrían entenderse perfectamente con cualquier vecino. Es la lengua viva más antigua del mundo. El latín, el griego clásico y el sánscrito son lenguas más antiguas, pero ya no son de uso común.

Sin embargo, Islandia es uno de los países más instruidos del mundo y publica siete veces más libros por persona que Inglaterra. “Preferible descalzo que iletrado”, reza un proverbio islandés. Cada hogar posee su propia biblioteca, y buen número de los volúmenes que las forman están escritos en danés, alemán e inglés, pues los islandeses son grandes lingüistas. En Reykiavik, la capital, hay dos librerías en cada calle.

 

 

 

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