Confianza en IBERIA para 2009

Iberia confía no sufrir pérdida en 2009

Por Robert Hetz

MADRID (Reuters) - Pese a sufrir una caída de su beneficio neto del 90 por ciento en 2008 por la crisis global y los altos precios del crudo, Iberia dijo el miércoles que confía en sufrir pérdidas en 2009 y volver lo antes posible a sus niveles habituales de rentabilidad.

Los ingresos de la firma bajaron un 1,3 por ciento a 5.450 millones de euros el año pasado mientras que la ganancia neto cayó a 32 millones de euros, afectado sobre todo por el incremento de los precios del crudo en la primera mitad del 2008.

Según datos provisionales, Iberia cerró el 2008 con un resultado operacional negativo de 79 millones de euros frente a un resultado operativo positivo de 267 millones de euros del año anterior.

"Creemos que 2009 va a ser el decimocuarto año consecutivo con un beneficio neto", dijo el presidente de Iberia, Fernando Conte, en una presentación con analistas.

El optimismo de Conte se basa en el nuevo plan director 2009-2011 que presentó la compañía y que prevé para este período mejoras a nivel de su resultado operativo EBIT de 450 millones de euros, gracias a recortes de gastos que incluyen despidos.

Para hacer frente a la recesión en España y el resto de Europa, Iberia dijo que recortará su oferta de vuelos en un 1,7 por ciento, más que la reducción de oferta del 0,5 por ciento en 2008.

El recorte se centrará sobre todo en las rutas domésticas y europeas.

Para compensar la evolución deslucida de los ingresos, Iberia anunció una serie de recorte de gastos -incluyendo una reducción de hasta 1.200 empleos en el negocio de handling- y un aumento de la productividad gracias a un mejor uso de la flota.

Conte no se mostró muy entusiasta sobre el negocio latinoamericano, que presentará "un crecimiento no relevante" en el periodo 2009-2011, pero dijo que buscará más alianzas.

El ejecutivo dijo que la empresa está buscando más asociaciones en América Latina, además de la que posee con LAN Chile.

"Continuaremos buscando opciones que hagan fuerte a Iberia en este mercado", afirmó Conte.

BRITISH AIRWAYS

Conte no facilitó nuevos detalles sobre el proceso de fusión con British Airways.

No obstante, ante las recientes dudas que expresó el socio británico sobre las condiciones de integración, Conte advirtió que la salida de Iberia de la alianza Oneworld sería un duro golpe para la agrupación de líneas aéreas liderada por BA.

"Si dejáramos a Oneworld estaríamos en una posición bastante mejor que Oneworld", dijo Conte para agregar que Iberia ha estudiado en profundidad su posicionamiento con respecto a las otras grandes alianzas de transporte aéreo en Europa.

"En términos generales, el resultado (de una integración con estas alianzas) sería similar desde un punto de vista puramente técnico y financiero", dijo, aunque añadió que antes de romper una alianza "hay que pensárselo dos veces".

(Información de Robert Hetz; Editado por Tomás González y César Illiano)